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4.4 影响价格弹性的因素
决定产品价格弹性的因素主要有以下几个:
(1)产品是生活必需品还是奢侈品。 生活必需品的价格弹性小, 奢侈品的价格弹性大。例如,粮食、食盐等是生活必需品,它们涨价,人们对它们的需求量不会减少很多;它们减价,对它们的需求量也不会增加很多。但有些高档次消费品, 如贵重装饰品等则不同,它们属于奢侈品,如果涨价,需求量就会大大减少,如果降价,需求量就会大幅度增加。
(2)可替代的物品多少。可替代的物品越多、性能越接近,弹性就越大。 也就是说,对某种产品进行替代的难易程度决定了这种产品价格弹性的大小。如果一种产品有好几种替代品,而且这些替代品的价格不变,那么,一旦这种产品涨价,消费者就会很快地把购买力从这种产品转向替代品,使这种产品的需求量迅速减少;一旦降价,消费者就会很快地把购买力从替代品转向这种产品,使需求量迅速增加,所以,这一类产品的价格弹性就大。例如,毛织品由于可以有多种其它织品如棉织品、丝织品或化纤织品来替代,所以,弹性就大;食盐、食油等几乎没有什么别的食品可以替代,所以,弹性就小。
(3)购买产品的支出在收入中所占的比重。比重大的产品,其价格弹性就大,比重小的弹性就小。例如,火柴、食盐等物品原来价格就很低,即使价格上涨一倍,对需求量也不会有多大的影响,因为这笔钱的支出在人们的收入中所占比例很小,涨价不会影响个人总的经济状况。但如果是电视机、电冰箱、汽车等物品涨价一倍,需求量就会大大减少,因为购买这些产品的支出在人们的收入中占很大比重,它们的价格上涨或下浮对于个人的经济状况是举足轻重的。
(4)观测期的时间长短。同样的产品,从长期看,其弹性就大;如果只看短期,其弹性就小。例如,石油涨价,从短期看,人们也会注意节省石油,但不会省得太多,因为许多工厂使用的烧油炉,短期内改装不过来。所以,对石油的需求量在短期内不会减少太多。但从长期看,许多烧油的炉子可以改装为烧煤的炉子,因此,对石油的需求量就会进一步减少。由此可见,如果时间长,消费者就可能有足够的时间来改变他们的爱好、习惯和技术条件去使用替代品,因而,其价格弹性就大。否则,其弹性就小。
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