计算机在经济管理领域中的应用主要经历了四个阶段：
　◇ 电子数据处（Electrical Data Processing）阶段，简称为EDP阶段；
　◇ 管理信息系统（Management Information System）阶段，简称为MIS阶段；
　◇ 决策支持系统（Decision Support System）阶段，简称为DSS阶段；
　◇ 企业资源计划（Enterprise Resources Planning）阶段；简称为ERP阶段。

　（一）电子数据处理（EDP）阶段
　　这一阶段从上一世纪５０年代起，主要是利用计算机代替人工，成批处理大量数据。基本特征是程序简单，程序和数据互不独立，无数据管理文件。 如对会计事务中的帐目运算、科目汇总等。或虽是程序已构成一个系统，并以文件来实现一定的数据管理，程序和数据也相互独立， 使用比较灵活，  但利用计算机主要完成的还是某一单项事务的管理， 如仓库管理、工资管理等。

　（二）管理信息系统（MIS）阶段
　　这一阶段从上一世纪６０年代起，主要是利用计算机控制整个管理系统的信息，统一处理和调节信息流程，通过信息交换、资源共享等种种联系，将各类数据和各单项事务管理工作紧密地结合在一起，采用结构系统分析、结构系统设计。MIS的基本特征是以文件和数据库作为数据管理的软件支撑，数据共享性强，如不同行业的企业管理信息系统、商业管理信息系统等。在这一阶段中，利用计算机的主要目的是提高信息处理效率、系统综合分析能力和管理整体水平。

　（三）决策支持系统（DSS）阶段
　　这一阶段从上一世纪７０年代起，主要是以现代管理科学、运筹学、控制论等现代管理理论和方法为基础，以计算机和信息技术为手段，面对半结构化或非结构化的决策问题，建立完整的数据库管理系统、模型库管理系统和人—机会话管理系统，为决策者提供各种动态状态下的备选方案，并对各方案进行优化，进而通过人—机会话管理系统对各方案的成果进行分析、比较和判断，确定出最佳方案，帮助决策者提高决策能力、 决策水平及决策效益。
　　决策支持系统一经问世，就显示出强大的生命力，在管理决策的各个领域活动中发挥了重要作用。不仅弥补了ＭＩＳ应用过程中经济效益、社会效益不明显的缺陷，和ＭＩＳ的结合, 还为MIS的发展和应用注入了新的活力,  将计算机在现代管理中的应用推向了一个新的发展阶段。

　（四）企业资源计划（ERP）阶段
　　这一阶段从上一世纪９０年代起，主要是以ＭＩＳ和ＭＲＰⅡ为基础，结合了客户关系管理、供应链管理、精益生产模式等现代管理理论和方法，将企业管理内涵向两端延伸至供应商和最终客户，进一步凸现了市场经济条件下企业和外部经济体系之间的密切联系。企业与企业之间的竞争，逐步演化为不同企业所在供应链与供应链之间的竞争；   市场竞争的加剧，要求企业迅速转换粗放型的经营模式，进一步强化现代管理决策理论与方法的应用，在运用计算机提高企业管理水平的同时，将现代管理决策理论与方法贯穿于企业管理运行全过程，支持企业管理决策，提高企业经济效益。