所谓预测就是" 鉴往知来 "，通过对过去事物的分析、研究，找出其发展变化的规律,从而预计和推测未来的情况。对企业来说，有关经营管理的各种问题都需要作预测。例如，需求量预测、库存量预测、劳动力供求预测、广告效果预测、产品成本预测以及企业发展前景预测等，数不胜数。

　　一般来说，预测具有以下三个特点。

　　科学性
　　预测是根据过去的统计资料和现在掌握的信息，运用一定的程序、方法和模型，分析预测对象与相关因素的相互联系，从而揭示出预测对象的特性和变化规律。因而预测具有科学性。

　　近似性
　　由于受许多随机因素的影响，事前预测的结果，往往与将来实际发生的结果有一定的偏差，所以预测具有近似性。

　　局限性
　　预测者对预测对象的认识，往往受其知识、经验、观察和分析能力的限制，再加上掌握的资料和信息不够准确和完整，或建立预测模型时简化了一些因素等，这些原因导致预测的分析不够全面。因而预测又具有一定的局限性。

　　预测主要解决两个基本问题：第一，在一定时期内管理活动可望达到什么水平，即目标规定的任务能完成到什么程度；第二，能获得多少资源来支持实现目标方案的各种活动，即人力、物力、技术、时间、信息等资源可以筹集到多少。预测是决策的前提，科学预测是正确决策的依据。